A Avenida 23 de Maio, originalmente nomeada Avenida Itororó, recebeu este nome como forma de homenagear os estudantes Martins, Miragaia, Dráusio e Camargo que lutaram contra a ditadura Vargas e foram mortos nesta data pelas tropas federais. O ocorrido foi o estopim para a Revolução Constitucionalista de 1932, dias depois, quando em 9 de julho foi confirmado o início oficial da batalha entre o Estado de São Paulo e o governo brasileiro. São Paulo reivindicava que o presidente Getúlio Vargas promulgasse uma nova constituição federal. Até por isso as avenidas 23 de Maio e 9 de Julho simbolicamente nascem juntas, a partir da Praça da Bandeira.

A 23 é uma via expressa que liga o centro ao Parque do Ibirapuera, onde os restos mortais dos estudantes estão sepultados no mausoléu do Obelisco. Como via expressa, é parte importante do chamado “Corredor Norte-Sul”, que começa no bairro de Santana e termina em Interlagos, e cujas avenidas foram batizadas com vários nomes. Divisão entre os bairros da Liberdade e da Bela Vista, a 23 de Maio fica no Vale do Itororó, por sobre o rio de mesmo nome que deságua no Anhangabaú.