Sebastião Leme da Silveira Cintra nasceu em 1882 na cidade de Espírito Santo do Pinhal, estado de São Paulo, e foi uma grande autoridade eclesiástica da Igreja Católica. Aos 14 anos foi escolhido para estudar em Roma e doutorou-se em Filosofia e Teologia do Seminário Episcopal de São Paulo. Teve atuação de destaque na Revolução de 1930, quando ficou ao lado do presidente deposto Washington Luis, que se recusava a entregar o poder, e acompanhou-o até o Forte de Copacabana, onde o ex-presidente ficou preso. O Cardeal Leme foi uma das primeiras autoridades a tomar a iniciativa do levantamento do Cristo Redentor no alto do Corcovado. Faleceu em 1942 na cidade do Rio de Janeiro.

Localizada em uma área basicamente residencial do Bixiga, a Cardeal Leme é uma via que tem seu início na Rua Una, bem em frente ao chamado Parquinho da Rua Rocha. Dali ela segue em suave descida até unir-se à Doutor Lourenço Granato, aonde também se encontra o palco da Escola de Samba Vai-Vai, a um quarteirão de distância da Praça 14 Bis. Não recebe tráfego significativo de veículos.